La visita oficial del ministro de Relaciones Exteriores, Diego García-Sayán, a la República Popular China, desde hoy hasta el viernes 31, constituye una parte muy importante de la estrategia peruana para convertirse en un socio latinoamericano de ese gran país, ahora que existe la posibilidad real de desarrollar vínculos nuevos y más fuertes sobre la base de la complementariedad, cierto equilibrio e igualdad.

Otro de los objetivos es convencer tanto al Gobierno como a las empresas públicas y privadas chinas sobre la seriedad de la proyección empresarial del Perú a largo plazo hacia dicho mercado y sus posibilidades.

García-Sayán ha manifestado en diversas oportunidades que los rubros agrícola y agroindustrial del país estarían en capacidad de posicionarse ventajosamente en el mercado chino en un plazo más o menos corto, lo que permitiría explotar la actual coyuntura económica de la nación asiática, cuyos requerimientos coinciden con las posibilidades peruanas. Por eso estos sectores están representados en la delegación empresarial que acompañará al canciller.

De acuerdo con un reciente estudio de la UNCTAD, los países latinoamericanos se beneficiarán en los próximos años con el ingreso de China en la Organización Mundial del Comercio (OMC), así como con el crecimiento de su economía y el incremento de sus importaciones, especialmente en lo que se refiere a productos semimanufacturados y del sector agrario.

La liberalización de estos sectores ofrecería oportunidades para los exportadores peruanos y también para la inversión en el país. Asimismo, en la coyuntura de su desarrollo se espera el crecimiento de la demanda china de materias primas, especialmente en minería.

China es el más importante comprador del Perú en Asia y el cuarto socio comercial en el mundo, después de Estados Unidos, Japón y Venezuela, así como el tercer destino de las exportaciones peruanas. Este país se perfila como un socio interesado en incrementar sus inversiones y sus relaciones económico-comerciales con el Perú.

En 2001 el comercio entre el Perú y China alcanzó 747.3 millones de dólares, de los cuales 425.2 millones corresponden a exportaciones peruanas y 322.1 millones a importaciones chinas, lo que representa una balanza comercial favorable para el Perú.

Los principales productos de exportación de nuestro país a China son harina de pescado, minerales (principalmente cobre, hierro y molibdeno) y lana de alpaca.

Los intereses del Perú en China son muchos y muy variados, pero sólo es cuestión de definir con precisión cuáles son los objetivos del país o cómo su política exterior puede reorientarse hacia este lado del mundo y aprovechar al máximo nuestra presencia en el área, así como la membresía del APEC.

El interés chino por incrementar sus relaciones económicas con América Latina se debe a que los países de esta región tienen necesidades de bienes de consumo y capitales, así como abundancia de materias primas, lo que constituye una importante fuente de suministro para los planes de modernización de China, a la vez que un mercado con gran potencial para sus productos.

Una de las ventajas que el Perú ofrece a China como socio económico está referida a la convergencia económica de carácter estratégico, que se deriva de la posición geográfica de nuestro país como puente entre Asia y el interior de Sudamérica y el océano Atlántico mediante los corredores bioceánicos. Asimismo, la proyección del Perú hacia un mercado ampliado subregional.

Es interés de nuestro país que la relación bilateral peruano-china evolucione desde la plataforma política que se ha construido durante los últimos 15 años hacia un entendimiento que facilite el crecimiento de la todavía débil relación económica, y de ser posible, que conduzca al establecimiento en el mediano plazo de una alianza estratégica con alguno de los sectores económicos de este país.

Perspectivas comerciales
No obstante el interés de ambos gobiernos por elevar las relaciones económicas al mismo nivel que los vínculos políticos, aquéllas no podrán incrementarse de manera sustancial si en el sector empresarial y organismos gubernamentales del país no se toma conciencia del significado de China como mercado y fuente de capitales.

El sector empresarial peruano y los organismos o instituciones que promueven el comercio exterior y la inversión extranjera hacia el Perú deberán establecer una estrategia a corto y mediano plazos, orientada al mercado chino y a la atracción de inversiones chinas


La economía china
La economía china ha mantenido un nivel constante de desarrollo y continúa como una de las más dinámicas de la región. Durante 2001 creció en 7.3 por ciento y, de acuerdo con diversas estimaciones, el porcentaje de crecimiento en este año será de 7 puntos.

Es un porcentaje bastante significativo si se considera la desaceleración generalizada del desarrollo económico en el mundo. El crecimiento ocurre por la dimensión y el peso de su enorme mercado doméstico, en continuo desarrollo en virtud de las reformas estructurales realizadas.

China participa cada vez más activamente en la cooperación y en el intercambio económico internacional, con la profundización del proceso de apertura y un mejor uso del mercado doméstico y del internacional, en la mira de promover el desarrollo de su economía.

Su ingreso en la OMC (que se producirá en los próximos meses, después de finalizar en setiembre pasado 15 años de negociaciones) le ha otorgado un vigoroso impulso a su sector externo.