秘鲁是一个拥有悠久文化历史的古老国家，是古代美洲大陆三大文明中心之一。早在公元11世纪，印第安人便在安第斯高原地区建立了疆域辽阔、独具文化特色的“印加帝国”。古老而灿烂的“印加文化”丰富多采，闻名世界，是人类文明的宝贵财富，它的发展为世界文化做出了重要贡献。早在公元前2000年秘鲁开始种植马铃薯，而培植玉米的历史可以追溯到公元前4000年，与此同时，信仰太阳神的古印第安人，不仅能用青铜铸造器皿和刀、镰、斧等劳动工具，其冶炼铸造技术已达到炉火纯青的地步。古代秘鲁有发达的农业和纺织业。印加帝国时期修建的雄伟殿堂庙宇，细密的灌溉系统，绵延的古代驿道表明印加人所拥有的建筑、机械、数学和天文知识已经达到高度文明的水平。
    古代秘鲁文学代表作是印加人民间流传的长诗《奥扬泰》。它记叙了古代印加王帕查库蒂时期民族英雄奥利扬泰反抗专横强暴和追求纯真爱情的故事。长诗于15世纪被改编成戏剧，广为流传。后于1770－1780年间被一传教士用拉丁文记载下来。
    公元16世纪西班牙殖民者的入侵给印加文化带来灭顶之灾。1821年，秘鲁宣告独立。今天的秘鲁文化是古代印加文化和西班牙文化相结合的产物，成为世界多元文化大家庭当中独具异彩的一员。